初见李光前，是在他兼任行政总厨的内江“名酒荟”风味酒楼。他将一头银发梳得整整齐齐，穿着熨烫得笔直的白衬衣，走起路来健步如飞，丝毫不像72岁的老人。

酒楼工作人员为我们先后斟满三杯清茶。伴着袅袅茶香，我听到了三个关于匠心的故事……

第一杯茶：坚守的故事

“这份工作来之不易，再苦再难也没想过放弃，只想着怎么把它做好做精。”学徒时期的李光前还不懂什么是工匠精神，却身体力行地将其具象化表达了出来。

为练好刀工，他经常一拿起刀就是好几个小时不放下。握刀的手上磨得满是血泡，破了就慢慢结成厚茧。每次练完放下刀时，手臂都酸疼得抬不起来。在这样的刻苦练习下，刚过而立之年的李光前已可以将一个猪耳朵片出43片，不断层、不穿孔，每一片都薄如蝉翼。将耳片放在报纸上，可以清楚地看见报纸上的字。这道菜，也就此成为他的成名作品之一——“玻璃耳片”。

1989年初，为通过高级职称评审，李光前熬了一整个通宵，仔细考量室温、湿度等各方面要素对菜品的影响后，用蔬菜雕刻出花卉鱼虫配在精心制作好的菜品摆盘上。每一位厨艺高超、身怀绝技、见识不凡的评审员在步入评审室时，第一眼都被他摆在桌上栩栩如生的雕刻菜品所惊艳，情不自禁发出赞叹：“啊……”除了精致如艺术品一般的外形，他做的菜，色香味俱佳，轻易征服了所有评审员的味蕾。于是，36岁的李光前成为全省最年轻的副教授级高级实习指导教师。

从学徒到厨工，从厨师到指导教师，扎根烹饪近半个世纪后，李光前将“七匹半围腰”的工种全部做透，成为一专多能、样样都会的首批注册资深级中国烹饪大师，达到行业最高级别。他自豪又感慨地说：“这一行，像我这样干这么久的人不多见。”

这第一杯茶，热烈浓厚，像全情投入厨道的李光前，一生只做一件事——用时光雕刻极致。

第二杯茶：创新的故事

2015年初夏时节，为助推家乡农文旅产业发展，李光前带领团队深入挖掘莲荷的美容、药用、食疗价值，采用荷叶、藕等8类原料研发出名为“汉安莲荷宴”的全荷宴，推出莲茸双花包等26道创新菜品。

一个多月后，作为中国名厨委委员，李光前随原国务院总理李克强访问欧洲，带着向世界宣传推广中国美食的光荣使命，参加巴黎国际烹饪中餐大赛。

反复思考后，李光前决定将不久前研发出的莲茸双花包带到现场制作展示。所谓“双花”，就是要在包子皮上一次揉捏出相互交叉又层次分明的上下两圈花形。这是这道菜的亮点与难点所在，一处拿捏稍有不慎，即为失败。在比赛现场，李光前沉着冷静、有条不紊地将莲茸馅炒香，包入皮内，再以娴熟的手法揉捏出独具特色的花形。脑海里浮现的，是40年前走路时也将手放在裤兜里练习捏包子手法的情景。在后来的“锅儿匠”生涯中，这套手法几乎成了独属于他的绝技。

时光不会辜负任何一个珍惜它的人。“荷香”与“双花”相碰撞产生的灵感，让李光前40年后站到世界舞台中央。当颁奖典礼的广播中最后传来“‘五星钻石金奖’获得者是来自中国的李光前先生”时，李光前从20余个国家的150多名烹饪大师中脱颖而出，把众口难调的烹饪调到了巴黎，调得国际美食家们对中华美食抿嘴咂舌赞叹。

那一刻，他这个为国争光的“锅儿匠”是那么的闪闪发亮！

这第二杯茶，入口回甘，像不断突破自我、求新求变后的李光前，焕发出新的生机。

第三杯茶：传承的故事

李光前师从内江名厨张世荣。这位为毛主席做过“砂锅鱼头”、成为首位派驻南斯拉夫使馆的川菜大师是李光前眼里最耀眼的明星。

在仰望大师、成为大师的路上，李光前也在为这个行业培养大师——“一道道菜肴里蕴藏着我泱泱华夏五千年的智慧与文明，必须将它传承下去，发扬光大！”

为帮助家乡大力发展地方特色农村坝坝宴，李光前依托“甜城厨房”乡村厨师培训班培训从事餐饮烹饪人员、城镇职工、农民、家庭主妇等数百人次。主编《汉安菜谱》等十余种烹饪著作，到世界各地授课讲学、传播川菜技艺，一生所教学生超3000人，切实促进中西文化交融，推动餐饮行业发展。

自上世纪80年代初至今，李光前收了近百名嫡传弟子。从入行开始就注重培养他们做一行、爱一行、钻一行的干劲和韧劲，鼓励他们参加培训活动及全国、省、市烹饪大赛提升自己、展示才干，增强职业荣誉感。

“年轻人就是要多学技能，才能在社会有立足之地。”

40余年来，他的徒弟中，有的成为国内餐饮集团总裁，为社会经济发展尽一臂之力；有的将餐厅开到国外，把中国美食文化传播远洋。很多徒弟获得了烹饪高级技师职称，成为行业里的佼佼者。徒弟许秋林为原国家主席江泽民主厨；徒弟王加强获得“中国川菜大师”称号。

李光前说，能为社会培养这么多有用之人，是他最大的幸福和骄傲！

这第三杯茶，清淡悠长，像洗尽铅华后专注培养接班人的李光前，为计长远，万里留香。

三杯茶饮完，故事接近尾声。这位几乎把一个当代中国厨师想做和能够做的事都做完了的烹饪大师，用“守艺”捍卫内心追求，为新时代年轻人树立榜样，激励他们在奔赴大国工匠的征程中铸就更多辉煌。